Prvním krokem v odlévání je výroba zatavovací formy. Forma se používá k vytvoření dutiny v žáruvzdorné skořepině. Proto, aby se získaly odlitky s vysokou rozměrovou přesností a povrchovou úpravou, musí samotná zatavovací forma vykazovat vysokou rozměrovou přesnost a povrchovou úpravu. Kromě toho by vlastnosti zatavovací formy měly co nejvíce usnadnit následné procesy-výroby skořepiny. Chcete-li získat zatavovací formy splňující tyto vysoké-požadavky na kvalitu, musíte kromě dobré formy (formy používané k lisování zatavovací formy) vybrat vhodné-materiály na výrobu forem a rozumné{7}}procesy výroby forem.
Vlastnosti formovacího-materiálu by měly zajistit nejen snadnou výrobu zatavovacích forem s vysokou rozměrovou přesností, povrchovou úpravou, pevností a nízkou hmotností, ale měly by také vytvářet podmínky pro výrobu skořepin a získání dobrých odlitků. Formovací materiály jsou obecně formulovány s vosky, přírodními pryskyřicemi a plasty (syntetické pryskyřice). Formovací hmoty vyrobené převážně z vosku se nazývají formovací hmoty na bázi vosku-a mají nižší bod tání 60-70 stupňů; formovací materiály vyrobené převážně z přírodní pryskyřice se nazývají formovací materiály na bázi pryskyřice a mají mírně vyšší bod tání asi 70-120 stupňů.
